Wie ich gelernt habe, meinen Kindle zu lieben und mein eigenes Buch zu veröffentlichen.

Ich hatte nie vor, einen Kindle zu kaufen. Ich habe tatsächlich geschworen, dass ich das niemals tun würde. Ich hasste die Idee, ein ganzes Buch auf einer Leinwand zu lesen. Ich sah keine Rechtfertigung dafür, ein Objekt, das ich liebte, durch etwas zu ersetzen, das als "E-Reader" so fad und seelenlos ist. Das Gadget sah aus wie ein enger Cousin von Alan Sugars berühmtem 'E-Mailer', der zuletzt in Alan Partridges 'statischem Zuhause' am Stadtrand von Norwich entdeckt wurde. Ich vermutete, dass Alan inzwischen einen Kindle haben muss.Das alles war ein bisschen naiv. Ich habe mich absichtlich auf einen Prozess geblendet, der mittlerweile furchtbar vertraut sein sollte, wobei eine Technologie - eine Digitalkamera, ein Mikrowellenherd, ein Mobiltelefon - von einem Gimmick zu etwas wird, das offensichtlich für das zivilisierte Leben wesentlich ist. Kurz vor Weihnachten, beim Durchsuchen von Amazon, fand ich mich im Kindle-Bereich wieder und las schließlich die einstimmig begeisterten Kritiken für das, was das Unternehmen als das meistverkaufte Produkt bezeichnete. Irgendein starker unterschwelliger Druck war am Werk, und es funktionierte tatsächlich. Bevor ich es wusste, hatte ich auf die Schaltfläche "Jetzt kaufen" geklickt und die Maschine war unterwegs.

Zweifellos wissen Sie, wie ein Kindle aussieht: Ein bisschen wie ein iPad, nur kleiner und leichter und sehr grau, selbst wenn es eingeschaltet ist. Verglichen mit dem iPad oder einem anderen Tablet für diese Angelegenheit, ist es sehr eingeschränkt, was es kann. Aus irgendeinem Grund erwartete ich einen Touchscreen, wohingegen das Hauptnavigationswerkzeug des Kindle ein kleiner quadratischer Knopf mit Rillen an allen vier Seiten ist, zusammen mit einer eher fummeligen Tastatur mit kleinen runden Tasten, die einen guten Satz von Fingernägeln erfordert, wenn Sie gehen um es mit beliebiger Präzision zu betreiben. Die Navigation über den Bildschirm ist ruckartig und unzuverlässig: Es ist viel zu einfach, auf den falschen Link zu klicken. Zum Lesen stehen zwei Schriftarten zur Auswahl, eine hässliche Serife und eine einfache Sans-Serif, die Sie in verschiedenen Größen anzeigen können. Jede Seite ist in schwarz und weiß. Sie blättern eine Seite, indem Sie den rechten oder linken Rand zusammendrücken. Jedes Mal, wenn Sie dies tun, blitzt ein umgekehrtes Bild des Textes ablenkend auf, wodurch das Leseerlebnis unterbrochen wird, was meiner Meinung nach so nahtlos wie möglich sein sollte. Der Kindle kann auf das Internet zugreifen, aber er ist langsam und unübersichtlich und neigt zum Absturz, wenn Sie ihn in aller Eile bitten. Das Schlimmste, was es tut (die Einrichtung wird klugerweise unter dem Label "experimentell" aufgenommen) ist, Ihnen in einer mittelatlantischen Roboterstimme vorzulesen, mit einer Art Holzphrasierung, die es deutlich macht, dass es kein Wort versteht es heißt.

Sobald Sie jedoch mit dem Kindle beginnen, lässt der Widerstand dagegen nach. Es hat zwei große Vorteile gegenüber dem Buch: Es kann so viele Titel wie die durchschnittliche Bibliothek in einem Bereich speichern, der kleiner als ein Sandwich ist. Und es wird von einem beeindruckend effizienten Support-System bedient, mit dem Sie nahezu überall eine große Anzahl von Titeln herunterladen können, unabhängig davon, wo Sie einen Internetzugang haben. Und etwas, was es bietet, ist lächerlich guter Wert. Praktisch jeder wichtige Klassiker kann für weniger als zwei Pfund heruntergeladen werden, viele davon (zum Beispiel der Collected Balzac) in Bündeln von bis zu einhundertdreißig Büchern in einer einzigen Datei. Hunderte einzelner Bände sind absolut kostenlos. Wenn Sie diese Bücher verwenden, zahlt sich der Kindle innerhalb einer Woche für sich selbst aus. Der Nachteil ist, dass viele von ihnen - insbesondere die günstigeren Downloads - sehr schlecht formatiert sind. Insbesondere die Poesie ist ein Katastrophengebiet, von dem viele als feste Wortblöcke ohne Zeilenumbrüche erscheinen. Absätze sind oft zufällig, ebenso wie die kursive Darstellung von Text. Die größeren und billigeren Sammlungen sind besonders schlecht: Oft scheint der Originaltext in ein OCR-Programm eingescannt und auf den Kindle hochgeladen worden zu sein, ohne dass jemand sich die Mühe machen muss, eine einzelne Seite zu korrigieren. (Die Organisationen, die für viele dieser Bündel klassischer Bücher verantwortlich sind, tendieren aus irgendeinem Grund dazu, absichtlich unheimliche Namen zu haben - beispielsweise "Golgatha Press".)

All das hört sich vielleicht nach Kribbeln an, aber Tatsache ist, dass viele dieser Fehler ziemlich häufig auftreten, selbst bei teureren Produkten. Jeder mag ein Schnäppchen, aber es ist schade, einen unsterblichen Klassiker (oder auch einen Thriller) in einer Form lesen zu müssen, die das Leseerlebnis ständig stört.Mein Grummeln (ein Kindle-Fan nannte sie "Whinges", als ich sie als Amazon-Review veröffentlichte) wurden eher unbedeutend, als ich zufällig etwas entdeckte, das man mit Kindle tun kann, über das nur wenige Leute Bescheid wissen, und doch Dies verspricht, ein enormes neues Feld für Schriftsteller zu eröffnen, die noch nicht in der Lage sind, in den Druck einzudringen. Denn mit dem Kindle können Sie Ihre eigenen Bücher ganz einfach und für absolut nichts veröffentlichen. Als ob das nicht genug wäre, zahlt Amazon Ihnen zwischen 35% und 70% jedes Verkaufs (ohne Mehrwertsteuer) auf seiner Kindle-Website.